“그냥 아침을 안 먹는 건데, 왜 이렇게 몸이 가벼워질까?”

 

인터미텐트 패스팅(IF), 단식이 아닌 식습관의 리셋

“그냥 아침을 안 먹는 건데, 왜 이렇게 몸이 가벼워질까?” 인터미텐트 패스팅(IF, Intermittent Fasting)을 처음 시작한 사람들 대부분이 하는 말이다. IF는 단순한 ‘단식’이 아니다. 우리의 식사 리듬을 재설정하고, 몸이 스스로 회복하는 시간을 만들어 주는 과학적이고 지속 가능한 식습관이다.

간헐적 단식의 과학적 원리

IF는 하루 중 일정 시간 동안만 음식을 섭취하고, 나머지 시간은 공복을 유지하는 식사법이다. 가장 흔한 방식은 16:8 패턴으로, 16시간 단식 후 8시간 안에 식사를 하는 방법이다. 이 방식은 혈당과 인슐린 수치를 안정시키고, 몸이 에너지원으로 저장된 지방을 활용</strong하게 만들어 체지방 감소에 효과적이다.

또한 단식 상태에서 활성화되는 오토파지(autophagy)는 세포를 스스로 정화하고 재생하는 과정을 촉진한다. 이는 노화 지연, 염증 감소, 대사 질환 예방</strong 등 다양한 건강 효과로 이어진다.

실제 사례: 38세 콘텐츠 마케터의 IF 체험기

정다은(38) 씨는 야근과 외식으로 불규칙해진 식습관 탓에 체중이 늘고 위장도 약해졌다. 단순한 다이어트가 아닌, 몸의 리듬을 되찾기 위해 IF를 선택했다. 처음엔 12:12 패턴으로 시작했고, 2주 후에는 16:8로 전환했다.

“생각보다 배고픔이 덜했어요. 아침을 안 먹는 대신, 점심을 더 신경 써서 챙겨 먹으니까 과식도 줄었고요.”

그녀는 3개월 만에 체중 7kg 감량, 수면 질 개선, 소화 문제 완화를 경험했고, 무엇보다도 ‘식사에 쫓기지 않는 자유로움’이 가장 좋았다고 한다. 이제는 단식이 아니라 일상이 된 식사 습관이라며, 주말에는 14:10으로 여유 있게 조절하는 유연함도 생겼다.

IF, 누구에게 효과적일까?

IF는 체중 감량뿐 아니라, 대사 증후군, 제2형 당뇨, 고혈압 개선에도 효과가 있다는 연구가 다수 존재한다. 하지만 모든 사람에게 무조건 맞는 것은 아니다. 다음과 같은 사람들은 주의가 필요하다:

• 저혈당 증상이 있는 사람
• 임산부 및 수유 중인 여성
• 청소년 또는 노약자
• 섭식장애 병력이 있는 경우

IF 실천을 위한 팁

• 단계적으로 접근하기: 처음엔 12:12부터 시작
• 공복 시간에 수분 충분히 섭취: 물, 허브티, 블랙커피 등
• 영양 균형 잡힌 식사: 단백질, 식이섬유 중심으로 구성
• 자기 몸의 반응 기록: 컨디션, 수면, 배변 등 기록

결론: 식사의 재구성, 삶의 리듬 회복

인터미텐트 패스팅은 단순히 살을 빼기 위한 트렌드가 아니다. 이는 우리 몸에 자연스러운 리듬을 되찾아주는 식생활 철학이다. 단식은 끝이 아니라 시작이다. 불필요한 간식과 무의식적 섭취를 줄이고, 내 몸의 신호에 집중할 수 있는 가장 간단한 방법이 될 수 있다.

지금 당신이 느끼는 피로, 부종, 무기력… 어쩌면 그건 몸이 “잠깐 멈추자”고 보내는 신호일지도 모른다. 오늘 하루, 공복의 힘을 믿어보는 건 어떨까?